一週間ほど前、魚市場に突然イカが数箱運ばれてきてセリとなった。今年初めての水揚げだ。翌日船は三隻となり、翌々日は二十隻からのイカ釣船が集った。水揚げは千箱を超えた。数年ぶりのことだ。
昔から浦河は秋イカの漁場として有名で、身の厚いスルメ原料となるイカの集積地だった。‟浦河で揚ったぞ”ということになれば、一夜のうちに全国のイカ釣船に伝わる。
この十数年、イカは全国的に不漁で、函館でさえ愁嘆場と化している。手釣の時代のように、町の人口が倍になると言われることは無いにしろ、この漁がせめて一月続けばと祈るばかりだ。
